NFL 2011. Falta un mes de actividad en la temporada regular de la NFL y a diferencia de la Conferencia Nacional, en la AFC aún no tenemos a ningún equipo con su lugar asegurado a Playoffs, aunque algunos están muy cerca de obtenerlo.
 
Los Patriots se mantienen en primer lugar de la conferencia y parece que así seguirán hasta el final de la temporada, ya que de sus últimos cuatro rivales sólo uno tiene marca ganadora (Broncos). El conjunto de Bill Belichick podría llegar a Playoffs muy motivado con  ocho victorias consecutivas y además de tener todos los juegos en el Gillette Stadium, donde Tom Brady y compañía son muy difíciles de superar.
 
En el segundo puesto se encuentran los Ravens, que necesitan mantenerse alejados de las derrotas si quieren conseguir el campeonato de la División Norte por primera ocasión desde el 2006. Baltimore tiene juegos ante Indianápolis y Cleveland en casa, pero sus salidas serán ante San Diego y Cincinnati, donde podría sufrir y surgir una posibilidad para que los Steelers se volvieran a adueñar del sector.
 
Houston es el tercer sembrado de la AFC, pero su calendario no es tan cómodo, por lo que se ve muy difícil que los Texans puedan subir en la clasificación. Este domingo el conjunto de Gary Kubiak vivirá un poco de postemporada adelantada al visitar Cincinnati, ya que los Bengals no pueden darse el lujo de perder más partidos si quieren aspirar un boleto como equipo comodín. Los Texans harán historia con su primer campeonato de división y pase a Playoffs, pero no esperen verlos en la ronda divisional.
 
Los sorprendentes Broncos de Tim Tebow están como líderes de la División Oeste, pero las próximas dos semanas tendrán que hacer uso de toda la magia del ex quarterback de los Gators de Florida si quieren seguir en esa posición, ya que enfrentarán a Bears y Patriots. Sus dos últimos partidos, ante Buffalo y Kansas City, podrían representar su  regreso a la postemporada por primera vez desde el 2005. Será suficiente un 9-7 para continuar la historia de Tebow en Playoffs?
 
El quinto  sembrado de la AFC saldrá del segundo lugar de la División Norte y por el momento son los Steelers. La escuadra de Mike Tomlin sólo tiene un encuentro complicado en lo que resta del año y es en contra de los 49ers, que ya están calificados. Pittsburgh debe enfrentar dos veces a Cleveland y una a San Luis, pero por el nivel mostrado el domingo pasado no deben tener problemas. Los Steelers necesitan ganar todos sus partidos y esperar un descalabro de los Ravens para ganar su división e inclusive quedar como el mejor de la AFC, ya que en un empate con los Patriots tendrían ventaja por haberlos derrotado.
 
Podría ser el segundo año consecutivo que el quinto sembrado de la Conferencia Americana salga de la División Norte con más de 11 victorias. El año pasado Colts y Chiefs, campeones del Sur y Oeste, respectivamente, tuvieron sólo 10 triunfos y parece que este año el ganador del Oeste también tendrá menos victorias que el primer comodín.
 
En la lucha por el último boleto se encuentran cuatro equipos: Jets, Bengals, Titans y Raiders. Luego de 13 semanas los Bengals son el sexto sembrado a pesar de tener la misma marca que los otros equipos, ya que tiene mejor record dentro de la conferencia (6-4) La última vez que tres equipos de la misma división en la AFC avanzaron a Playoffs fue en 2007, cuando lo consiguieron Colts, Jaguars y Titans.
 
Cincinnati tiene dos compromisos complicados en lo que resta de la campaña, primero este fin de semana recibirá a Houston y cerrará la temporada regular ante los Ravens. Los dos juegos intermedios parecen accesibles para los Bengals, ya que serán ante Rams y Cardinals, por lo que el conjunto de Marvin Lewis podría estar peleando hasta el último minuto para conseguir su pase a Playoffs por tercera ocasión en los últimos 21 años.
 
El que parece tener la misión más complicada es Oakland, ya que en semanas consecutivas enfrentará a Packers, que busca la temporada perfecta, y Lions, que están urgidos de triunfos para poder mantenerse en la pelea para llegar a la postemporada. Los dos últimos juegos de los Raiders serán ante rivales divisionales (Chiefs y Chargers) que aunque lleguen sin posibilidades de avanzar siempre buscarán meterle el pie a los de negro y plata.
 
Tennessee, sin hacer mucho ruido, está con esperanzas de avanzar, sin embargo, este fin de semana tendrá la complicada misión de frenar a los Saints. Después de este juego los Titans podrían ligar victorias ante Indianápolis y Jacksonville, para al final medirse a los Texans, que para esa fecha ya tendrían asegurado el título de la división.
 
Los Jets, que tienen dos victorias consecutivas, no tienen un final muy tranquilo, ya que luego de recibir a Kansas City tendrán que enfrentar a Eagles, Giants y Dolphins. La escuadra de Rex Ryan podría quedar fuera de la postemporada por primera vez desde el 2008. Nueva York es el más afectado en los criterios de desempate, ya que además perdió ante Oakland en la temporada.
 
Detrás de estos equipos se ubican con marca de 5-7 los Bills, Chargers y Chiefs, que necesitan de un verdadero milagro para poder colarse.